Имя Кена Блока для миллионов поклонников автомобильного экстрима — это синоним зрелищных заносов, облаков дыма из-под шин и невероятных трюков на мощных Subaru и Ford в рамках культовой серии видео Gymkhana. Однако его путь к вершине автоспорта был далеко не прямым и является ярким примером того, как можно найти свое истинное призвание, пройдя через поиски и смену увлечений.
Мечты детства и поиск себя
Несмотря на то, что сегодня его жизнь неразрывно связана с ревом моторов, в детстве Кен Блок мечтал о совершенно ином. Его привлекала архитектура, дизайн и рисование. Параллельно он, как и многие мальчишки, выросшие в солнечной Калифорнии, увлекался скейтбордингом и велоспортом. Однако со временем он осознал, что карьера архитектора перестала его вдохновлять.
В поисках своего пути Кен сделал радикальный шаг — бросил работу и переехал в Колорадо, чтобы стать профессиональным сноубордистом. Несколько лет упорных тренировок и общения с профи показали ему суровую реальность: превратить это увлечение в успешную карьеру у него не получится. Пришлось вернуться домой, но не с пустыми руками, а с бесценным опытом и связями в мире экстремального спорта.
Рождение бренда и первый миллионный успех
Не оставляя идеи связать жизнь со спортом, Кен поступил в школу дизайна. Именно там он познакомился с Деймоном Вэем, братом знаменитого скейтбордиста. Объединив любовь к экстриму и дизайну, друзья начали создавать и продавать одежду для сноубордистов. Настоящий прорыв случился в 1994 году, когда они основали компанию DC Shoes. Как позже признавался Кен в подкасте Тима Ферриса, для того чтобы стать равноправным партнером, ему пришлось занять у родителей 10 000 долларов. Эта инвестиция окупилась сторицей: уже к концу 1995 года продажи бренда достигли почти 7 миллионов долларов. Успех DC Shoes открыл Кену двери в мир большого спорта и познакомил его с будущими наставниками.
Обратите внимание: Subaru XV 2018 – представитель второго поколения.
Поздний, но триумфальный старт в автоспорте
В 2004 году, в возрасте 37 лет, Кен Блок, будучи уже успешным бизнесменом, неожиданно для многих загорелся идеей ралли. Он напрямую обратился к агенту гонщика Трэвиса Пастраны с вопросом: «Я хочу заниматься ралли, с чего начать?». Вскоре он уже проходил обучение в профессиональной ралли-школе. Природный талант и упорство быстро дали результаты: уже в своем первом сезоне (2005) он показал впечатляющие результаты, а вскоре был признан «Новичком года» на национальном чемпионате США, обойдя даже своего друга Пастрану.
В 2006 году Блок и Пастрана заключили контракт с Subaru, создав команду Subaru Rally Team USA. Дебют на X Games принес Кену бронзу, а через год — серебро. Так началась его звездная карьера в автоспорте.
Эра Ford, Hoonigan и новый виток с Audi
В 2010 году Кен перешел в команду Ford, где продолжил прогрессировать и завоевывать популярность. Однако его амбиции вышли за рамки простого участия в гонках. В 2015 году он сосредоточился на развитии собственной медиа-империи и команды «Hoonigan», которая стала не просто коллективом гонщиков, а целым культурным феноменом и брендом образа жизни для автомобильных энтузиастов по всему миру.
После окончания контракта с Ford в 2021 году Кен Блок начал новую главу своей карьеры, заключив партнерство с Audi. Одна из последних серий Gymkhana была снята на полностью электрической Audi S1, демонстрируя, что легенда продолжает идти в ногу со временем и задавать тренды.
Сегодня Кен Блок — это не просто гонщик, а успешный предприниматель, медиамагнат и икона автомобильной культуры. Его история доказывает, что настоящий успех приходит к тем, кто не боится менять курс, учиться новому в любом возрасте и вкладывать всю свою страсть в дело, которое по-настоящему вдохновляет.
Больше интересных статей здесь: Обзоры.
