Соя как философия и инженерный вызов
Сегодня соя прочно вошла в наш рацион, предлагая альтернативы от молока до мяса. Однако мало кто знает, что почти столетие назад её потенциалом заинтересовался сам Генри Форд, задумавший создать из этого растения... целый автомобиль. Этот проект, балансировавший на грани гениальности и абсурда, так и не получил шанса на массовое воплощение, оставшись одной из самых необычных страниц в истории автопрома.
Фермерские корни промышленного гения
Интерес Форда к сельскому хозяйству не был случайным. Выходец из фермерской семьи, он даже став автомобильным магнатом, сохранил глубокую связь с землёй. Его увлечение симбиозом передовых технологий и агрокультуры ярко проявилось в успехе тракторов Fordson, которые в начале XX века захватили львиную долю американского рынка. Поэтому его следующий шаг — глубокое погружение в мир соевых бобов — выглядел вполне закономерным.
Вдохновившись потенциалом сои, Форд в 1929 году основал в Дирборне специальную исследовательскую лабораторию. Учёные быстро доказали, что спектр применения бобов практически безграничен. Уже в 1934 году на выставке «Век прогресса» Форд устроил для гостей настоящий соевый пир, представив меню полностью из продуктов переработки сои. Сам же он демонстративно носил костюм, частично сделанный из соевого волокна.
От лаборатории к конвейеру: соя в автопроме
Рекламные открытки того времени, выпущенные при участии Института Эдисона (близкого друга и соратника Форда), обещали революцию: соевое топливо, масло, краски, пластиковые детали интерьера и даже элементы управления автомобилем. Часть этих разработок действительно нашла применение — например, пластик с соевыми добавками и эмали для кузовов. Но для Генри Форда это было лишь началом. Его амбициозной целью стало создание автомобиля с кузовом, полностью изготовленным из сои.
Эта идея, кажущаяся фантастической, имела под собой практическую почву. 1930-е годы — эпоха Великой депрессии, дефицита и дороговизны металлов. Деревянные элементы в автомобилестроении были нормой, поэтому поиск лёгкой и дешёвой альтернативы стал насущной инженерной задачей.
На фото: Ford Super Deluxe 1941 года — стандартный серийный автомобиль того времени, на фоне которого соевый прототип выглядел настоящим футуристом.
Рождение прототипа: Soybean Car
13 августа 1941 года на ежегодном празднике в Дирборне публике был представлен уникальный прототип. Внешне — это был компактный двухдверный автомобиль, но его дизайн был революционным: гладкий «понтонный» кузов без выступающих крыльев, что опередило массовый автопром на годы. Для сравнения, даже советская «Победа», появившаяся в 1946 году, выглядела более консервативно.
Главной инновацией была конструкция. 14 панелей кузова были изготовлены из биопластика на основе сои. Они крепились к лёгкой пространственной раме из стальных труб. Точный состав материала стал предметом споров: по одним данным, это была смесь соевых бобов, пшеницы, льна и конопли, по другим — соевый наполнитель и фенольная смола. Второй вариант, близкий к термореактивным пластикам, кажется более вероятным. Интересно, что похожий материал (пластик на основе хлопка и смолы) позже использовался в кузовах знаменитых «Трабантов» из ГДР.
Преимущества и демонстрация прочности
Ключевым преимуществом соевого пластика был малый вес. Вес всего автомобиля составлял менее 900 кг, что было примерно в полтора раза легче металлических аналогов. Для ещё большего облегчения вместо обычного стекла использовали тонкий акрил. Под капотом же стоял бензиновый V8 мощностью 60 л.с., что обещало автомобилю отличную динамику.
Форд активно рекламировал прочность своего материала. В ходе одной из эффектных демонстраций он наносил удары обухом топора (прикрытым резиновым чехлом) по пластиковой панели, прикрученной к его личному автомобилю. Панель оставалась невредимой, что должно было убедить публику в надёжности инновации.
Закат проекта и историческая загадка
Несмотря на promising start, у проекта не было будущего. Информация о полноценных испытаниях Soybean Car в архивах отсутствует. Единственный построенный прототип, по слухам, был уничтожен по приказу одного из руководителей Ford. Решающим ударом стало начало Второй мировой войны, переориентировавшей все промышленные мощности на военные нужды.
После войны к идее не вернулись. Пожилой Генри Форд, потерявший сына и передавший бразды правления внуку, отошёл от дел. Его уникальные знания и энтузиазм ушли вместе с ним. Точные рецепты материалов были утеряны, что делает соевый автомобиль не только символом несбывшейся мечты, но и неразгаданной инженерной тайной. Был ли это прорыв, опередивший время, или тупиковая ветвь развития? Ответ на этот вопрос каждый волен искать сам, опираясь на сохранившиеся факты и свою веру в гений изобретателя.
источник Автомобили Ретро Автомобили Технологии Изобретения История американских автомобилей Форд Наука Яндекс Дзен (Ссылка) Длинный пост 2
Больше интересных статей здесь: Обзоры.
Источник статьи: Соевый автомобиль Генри Форда. То ли гениальный, то ли абсурдный проект, который не успел получить свой шанс.
